
美拉尼西亞以全球第二大島新幾內亞為中心,包括太平洋西南部四周無數的島嶼。其他島嶼包括新愛爾蘭島、新布列顛島、布拉干維更、所羅門群島、新赫布里底群島、新喀里多尼亞及斐濟。從政治上來看,這個島的東半邊直到近期才脫離澳洲的管轄,不過在1975年9月16日即宣布獨立,成為巴布亞新幾內亞,涵括範圍包括新愛爾蘭島等島嶼。

所羅門群島在1978年7月7日脫離英國獨立,萬那杜在1980年脫離英法兩國而獨立,新喀里多尼亞為法國的海外領土,斐濟則為獨立國家。美拉尼西亞人擁有黝黑的膚色和捲髮,使用巴不亞語及美拉尼西亞語,後者為澳斯楚尼西亞語系的語言之一。美拉尼西亞人的社會分成幾個小的團體,人們以種植馬鈴薯或捕魚為生。美拉尼西亞人以創意和藝術天分聞名,亦以崇敬祖先及山川神靈的習俗而聞名於世。



